Dans le système antique, les planètes peuvent décrire un petit cercle, l'épicycle, dont le centre décrit lui-même un cercle, appelé déférent, autour de la Terre.
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Année-lumière :
Une année-lumière est la distance que parcourt la lumière en une année terrestre à raison de 300'000 kilomètres par seconde. Une année-lumière correspond à 9460 milliards de kilomètres.
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Chanoine :
Un chanoine est un religieux qui siège à l'assemblée de la cathédrale.
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Chapitre :
Un chapitre est le nom donné à l'assemblée des chanoines d'une cathédrale.
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Céphéide variable :
Les céphéides variables sont des étoiles particulières dont l'éclat varie périodiquement.
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Centre de masse :
Le centre de masse d'un système d'étoiles doubles est en quelque sorte le centre de gravité de l'ensemble du système.
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Epicycle et déférent :
Dans le système antique, les planètes peuvent décrire un petit cercle, l'épicycle, dont le centre décrit lui-même un cercle, appelé déférent, autour de la Terre.
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Etoile double :
Une étoile double est un couple d'étoiles très proches, liées gravitationnellement, qui apparaissent à l'oeil nu comme une seule étoile.
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Magnitude apparente/relative :
La magnitude apparente est la mesure numérique de l'éclat d'une étoile telle que nous la voyons depuis la Terre. Plus la magnitude est basse, plus l'étoile est brillante. Sirius, l'étoile la plus brillante du ciel, a une magnitude de -1,6. Une étoile de magnitude 6 est à peine perceptible à l'oeil nu.
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Magnitude absolue :
La magnitude absolue est l'éclat qu'aurait une étoile si elle était située à 32,6 années-lumière de la Terre.
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Matière noire :
La matière noire est la matière qui doit être présente dans l'univers en raison des interactions gravitationnelles que l'on peut mesurer mais qui n'est pas visible au télescope.
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Parallaxe :
La parallaxe est l'angle sous lequel on verrait le rayon de l'orbite terrestre depuis un corps céleste donné. Cet angle est généralement si petit qu'il se mesure en centièmes de secondes d'arc.
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Vitesse radiale :
La vitesse radiale d'une étoile est la vitesse de celle-ci dans le sens de la droite qui va de la Terre à cette étoile. La vitesse radiale est la composante parallèle aux rayons lumineux qui nous parviennent de la vitesse réelle de l'étoile.
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Voie lactée :
La Voie lactée est la galaxie dans laquelle nous nous trouvons. Elle est relativement grande, a une forme spirale et un diamètre d'environ 100'000 années-lumière. Notre galaxie est composée d'environ 200 milliards d'étoiles.
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