Nous voici arrivés au terme d'un impressionnant périple à travers presque 20 siècles d'histoire de la cosmologie. Nous avons vu comment la Terre a rejoint sa place parmi les autres planètes, comment le Soleil est devenu une étoile insignifiante perdue dans la Voie lactée et comment notre galaxie a elle aussi rejoint sa place dans la structure de l'univers. Notre planète a donc peu à peu quitté sa place de centre du cosmos, elle est descendue de son piédestal pour se perdre dans l'immensité de l'univers. A vrai dire, elle est devenue une poussière insignifiante au regard des milliards d'années-lumière qui nous séparent d'autres galaxies. Ces distances dépassant de loin l'entendement humain, je vais faire une petite comparaison . Réduisons la taille de l'univers pour que l'étoile la plus proche se trouve seulement à la distance de la Lune. A quelle vitesse faudrait-il représenter les vaisseaux spatiaux les plus rapides que l'Homme ait construits ? A la vitesse d'un escargot ! En effet, si l'on respecte l'échelle choisie, l'Homme ne dépasse pas la vitesse de ce sympathique gastéropode. Il faut alors se rendre compte que nous n'avons considéré que l'étoile la plus proche qui se trouve à environ 4 années-lumière. Les limites de l'univers observable se trouvent encore 4 milliards de fois plus loin.
Depuis la relativité générale d'Einstein, nous savons que l'univers est sans limites et peut-être même infini. La question de savoir si l'univers est fini ou infini est aujourd'hui encore discutée. Par contre, il a été établi qu'un univers fini mais sans limite peut exister. Prenons la surface d'une sphère comme exemple. Tout le monde sait qu'elle est finie alors qu'elle n'a pas de limite. En effet, on peut parcourir la surface d'une sphère dans toutes les directions sans jamais s'arrêter. Bien entendu, cet exemple se base sur une surface à deux dimensions, notre univers possède la même propriété avec trois dimensions, quatre depuis que notre ami Einstein a passé par là.
Ce qu'il faut retenir de l'évolution de la cosmologie, c'est que tout est devenu relatif. A la fin de l'Antiquité, la Terre avait une place absolue et privilégiée au centre d'un univers aux limites clairement définies. Peu à peu, le caractère absolu et défini a cédé sa place au relatif de l'univers actuel. C'est cette perte de repères, cette peur de l'inconnu qui a longtemps empêché les hommes d'admettre quelle est la véritable place de la Terre dans l'univers. C'est donc la lente mais constante prise de conscience de l'Homme de la relativité de sa position qui a fait perdre à la Terre sa situation centrale et privilégiée dans l'univers.
Ce voyage à travers les époques doit aussi faire réfléchir. A chaque découverte, les savants ont cru avoir tout trouvé. Et presque à chaque fois, d'autres scientifiques ont remis les anciennes théories en question. Aujourd'hui aussi, certaines personnes croient que tout a été découvert. Après avoir jeté un coup d'oeil sur le passé, je dirais qu'il ne faut pas encore affirmer avoir trouvé la Vérité et qu'il s'agit d'être prudent lorsque l'on examine les théories qui remettent en cause le système actuellement admis.
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